니코틴은 중추와 말초신경을 흥분시키는 물질로 담뱃잎에 다량 함유되어 있으며 담배를 피울때 폐를 통해 흡입된다.그 외 토마토나 감자와 같은 가지과의 식물 잎도 함량 되어 있는데 그 함량은 미미한 정도다.흡입된 니코틴은 교감신경을 흥분시켜 아드레날린의 증가시키는데 그 작용으로 집중력과 기억력을 향상된다.그리고 도파민도 같이 분비되는데 도파민은 기분을 좋게하고 쾌감을 느끼게 해 준다.낮은 용량의 니코틴은 인지능력, 집중력 등에 긍정적인 효과가 있지만 고용량 니코틴은 세로토닌과 아편제의 효과가 나타나 지나친 이완과 진통에 효과가 나타나 마약과 비교되기도 한다.이러한 현상 때문에 담배의 니코틴은 중독증상을 일으켜 의존도가 높아지게 만드는 이유다.이러한 니코틴을 처음 발견해서 보급한 인물은 1560년 주포르투갈 프..