단백질 부족으로 인해 겪는 증상들

단백질은 근육의 재료일 뿐 아니라, 면역력의 원천이다. 신체의 에너지원이 되고 내장과 머리카락 등의 재료가 되는 주요 영양소에 속한다. 하지만 단백질을 충분히 먹지 않을 때 생기는 몸의 증상들이 있다. 다음은 대표적인 단백질 부족 증상이다.

단백질 하루 권장량은 만 19세 이상 성인 남성의 경우 50~55g이고 여성은 이것보다 적은 45~50g이다. 좀 더 구체적인 계산법은 자신의 체중에서 x0.8~1g으로 해보면 된다. 단백질은 인체에서 신장이 두 시간 동안 거를 수 있는 양은 20g 정도로 한 번에 섭취해도 소용이 없다. 때문에 1일에 3회로 나누어 먹는 것이 좋다. 

 

단백질은 탄수화물보다 소화·흡수가 천천히 돼 혈당을 천천히 올리고 포만감을 오래 지속시킨다. 그러나 단백질 섭취량이 적으면, 당이 혈류로 빠르게 방출된다. 이때 인슐린이 다량 분비되면서 혈당이 빨리 떨어지고, 쉽게 배고파져 단 음식이 먹고 싶어 진다.

피부의 진피층은 90%의 콜라겐과 엘라스틴·히알루론산 등으로 이뤄져 있다. 콜라겐 단백질은 피부가 본래의 모양과 단단함을 유지하도록 돕는다. 진피층이 무너지면 피부 모양이 붕괴돼 깊은 주름이 생기고 피부가 푸석해지면서 탄력을 잃게 된다.

단백질을 충분히 섭취하지 않으면 우리 몸은 근육을 분해해 에너지로 사용한다. 이는 근육 약화, 근육량 감소, 관절 약화를 유발한다. 또한 몸에 충분한 양의 단백질이 없으면 몸이 손상됐을 때 회복하는 시간이 오래 걸린다. 따라서 근육과 과 관절의 통증도 증가할 수 있다.

머리카락은 케라틴이라는 단백질로 이루어져 있는데, 단백질이 부족하면 이것이 잘 만들어지지 않는다. 단백질이 면역세포를 생성하는 데 먼저 사용돼 상대적으로 필요성이 떨어지는 모발에 단백질이 전달되지 않는 것이다. 또 손톱이 쉽게 갈라지거나 깨진다. 단백질은 손톱의 세포 성장에 필수적이기 때문이다.

단백질이 부족하면 면역력이 떨어지는데, 단백질이 면역 세포를 구성하는 주성분이기 때문이다. 단백질이 충분하지 않으면 면역 세포가 빠르게 증식할 수 없어 몸속으로 들어오는 세균이나 바이러스에 취약해진다.